本行的前身最早可追溯至1951年成立的农业合作银行。自1979年2月恢复成立以来，本行相继经历了国家专业银行、国有独资商业银行和国有控股商业银行等不同发展阶段。2009年1月，本行整体改制为股份有限公司。2010年7月，本行分别在上海证券交易所和香港联合交易所挂牌上市。
本行是中国主要的综合性金融服务提供商之一，以高质量发展为主题，突出 服务乡村振兴的领军银行 和 服务实体经济的主力银行 两大定位，全面实施 三农 普惠、绿色金融、数字经营三大战略。本行凭借全面的业务组合、庞大的分销网络和领先的技术平台，向广大客户提供各种公司银行和零售银行产品和服务，同时开展金融市场业务及资产管理业务，业务范围还涵盖投资银行、基金管理、金融租赁、人寿保险等领域。截至2023年末，本行总资产398,729.89亿元（人民币，下同），发放贷款和垫款总额226,146.21亿元，吸收存款288,984.68亿元，资本充足率17.14%，全年实现净利润2,698.20亿元。
截至2023年末，本行境内分支机构共计22,843个，包括总行本部、总行营业部、4个总行专营机构、4个研修院、37个一级分行、409个二级分行、3,316个一级支行、19,025个基层营业机构以及46个其他机构。境外分支机构包括13家境外分行和4家境外代表处。本行拥有16家主要控股子公司，其中境内11家，境外5家。
2014年起，金融稳定理事会连续十年将本行纳入全球系统重要性银行名单。2023年，以一级资本计，本行位列全球银行第3位。本行标准普尔长╱短期发行人信用评级为A/A-1，穆迪长╱短期银行存款评级为A1/P-1，惠誉长╱短期发行人违约评级为A/F1+。
