1998年为了适应当时外贸体制改革的需要,经国务院主管领导同意,由中国纺织总会组织全国三十多家国有等大型棉纺织企业,经国家商务部批准在中国工商总局注册成立的、以纺织国际贸易为主、享有国家特许经营权的大型贸易公司。
公司现系国务院国资委管辖的国有大型中央企业中国恒天集团有限公司旗下所属国有控股子公司,中国化纤总公司为公司控股大股东。公司成立十七年来以纺织贸易为主营业务, 立足于各类纺织面料供应、服装设计、加工,已成为具备提供行业垂直整合能力的大型商品贸易服务商和供应商;同时公司开展了化纤及化工原料、羊毛,棉花、钢材、有色金 属、石油产品等大宗商品贸易;近年来公司积极实施跨国经营的发展战略,在非洲津巴布韦投资设立了中纺联津巴布韦有限公司等多家子公司,已初步形成棉花种植、棉种培育、 轧花加工、国内外两个市场销售的上下游产业布局;为更便捷地开展国际贸易,公司在香港投资设立了中纺联(香港) 国际控股有限公司;现公司业务遍及五洲,与众多国家和地区建立了广泛的贸易关系,并在国际贸易领域积累了良好的企业信誉和市场资源,是中国恒天集团有限公司实施国内外贸易和相关产业发展的重要平台。